Priápos – der Gott der Fruchtbarkeit, der Pflanzenwelt und der sexuellen Begierde – war, so wird erzählt, der Sohn des Dionysos und der Aphrodite.
Um die Leichtfertigkeit der Mutter zu bestrafen, verlieh Hera ihm ein monsterhaftes Aussehen, mit ausgeprägten phallischen Merkmalen. Aphrodite nahm ihn wegen seiner Missgestalt nicht als ihr Kind an und setzte ihn aus.
Priápos erschien auch als Beschützer von Vieh (Schafen und Ziegen), Bienen, Fischen und Früchten und sein riesiger Penis sollte die Fruchtbarkeit des Gartens darstellen.
Priápos-Statuen, die auf Feldern aufgebaut wurden, sollten als Glückbringer eine reichhaltige Ernte garantieren, als Vogelscheuche wirken oder Diebe verschrecken.
Ihm zu Ehren opferten die alten Griechen die ersten Erträge von Feld und Garten. Bei Prozessionen wurden riesige Priapos-Statuen aus Holz umhergetragen. Zum Ende des Festes stellten die Griechen die Statuen gesammelt auf und die Frauen, die trotz eifriger Bemühungen nicht schwanger wurden, baten um Fruchbarkeit.
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