Apollon wuchs sehr schnell heran. Bereits an seinem vierten Tag verlangte er Pfeil und Bogen, die ihm Hephaistos sofort besorgte. Bald schon machte er sich auf den Weg, um die Schlange Python zu töten, die auf Anordnung von Hera seine Geburt und die seiner Zwillingsschwester Artemis sehr erschwert hatte: Python verfolgte Apollons Mutter überallhin und sorgte dafür, dass Leto nirgends, wo die Sonne schien, entbinden konnte.
Apollon verletzte Python mit seinen giftigen Pfeilen schwer. Die Schlange floh zum Orakel nach Delphi und versteckte sich dort. Apollon folgte ihr und tötete sie heimtückisch neben dem heiligen Spalt. Zeus war wütend auf Apollon und verlangte von ihm, zu Ehren der Schlange Python die Pythischen Spiele einzurichten. Apollon überging den Befehl des Zeus und reiste nach Kreta, um dort um Vergebung zu bitten.
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